En pocas palabras
La desinformación es contenido falso o engañoso creado y difundido de forma deliberada para confundir, manipular o causar daño. Se diferencia de la información errónea, que es falsa pero se comparte sin intención de dañar. Puede tomar la forma de noticias inventadas, imágenes manipuladas, citas falsas o contenidos verdaderos sacados de contexto.
Qué es la desinformación
La desinformación es la creación y difusión intencional de contenidos falsos o distorsionados. Se diferencia de la información errónea, que se comparte sin intención de engañar. Puede adoptar la forma de noticias inventadas, imágenes manipuladas, citas sacadas de contexto o documentos falsificados. En el terreno político e institucional, busca erosionar la confianza, polarizar el debate o afectar decisiones colectivas como una elección.
Desinformación, información errónea y malinformación
Un informe elaborado en 2017 para el Consejo de Europa por Claire Wardle y Hossein Derakhshan propuso distinguir tres tipos según dos criterios: si el contenido es falso y si hay intención de dañar.
| Tipo | ¿Es falso? | ¿Busca dañar? | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Información errónea (misinformation) | Sí | No | Alguien reenvía un rumor creyendo que es verdad |
| Desinformación (disinformation) | Sí | Sí | Una imagen inventada para atribuir a un candidato algo que no dijo |
| Malinformación (malinformation) | No | Sí | Se filtran datos privados reales para perjudicar a alguien |
La distinción importa porque cada caso pide una respuesta distinta: a quien comparte un error se le corrige con información; a una campaña deliberada se le responde con estrategia.
Formas que adopta
- Contenido inventado: noticias, declaraciones o documentos que nunca existieron.
- Contenido manipulado: fotos o videos editados, audios alterados.
- Suplantación: cuentas o piezas que imitan a una entidad o a un medio real.
- Contexto falso: una imagen verdadera presentada como si fuera de otro lugar o de otra fecha.
- Contenido engañoso: datos ciertos combinados para llevar a una conclusión falsa.
- Titulares que no coinciden con el contenido: el titular dice algo que la nota no sostiene.
Cómo responder desde una institución
- Detectar a tiempo. El monitoreo de medios y redes es la primera línea de defensa.
- Verificar. Confirmar qué es falso y qué es cierto antes de responder. El fact-checking interno evita desmentidos equivocados.
- Evaluar el alcance. Si el contenido circula poco, a veces responder lo amplifica. Si está creciendo, hay que actuar.
- Responder con la verdad, no con la mentira. El mensaje debe centrarse en la información correcta, sin repetir el contenido falso en el titular.
- Usar los canales propios y luego llevar la aclaración a medios y verificadores.
- Documentar cada pieza y cada respuesta, por si el caso escala.
Ejemplo
Durante una campaña electoral, comienza a circular por mensajería una imagen que atribuye a un candidato al Concejo una propuesta que nunca hizo. El equipo detecta la pieza gracias al monitoreo de redes. Responde publicando la propuesta real en sus canales propios, con enlace al programa de gobierno completo. También envía la aclaración a los medios y a un medio verificador para que la revise. La respuesta sale antes de que la imagen llegue a los noticieros.
Por qué importa
La desinformación se propaga más rápido que las aclaraciones, por lo que el tiempo de reacción es decisivo. Tener canales propios activos y un protocolo de respuesta reduce el daño. También conviene no amplificar contenidos falsos al desmentirlos, sino centrar el mensaje en la información verdadera.
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Preguntas frecuentes
- ¿Qué es la desinformación?
- Es información falsa o engañosa que se crea y se difunde a propósito para confundir, manipular o dañar a una persona, una institución o un proceso como una elección.
- ¿Cuál es la diferencia entre desinformación e información errónea?
- La intención. Ambas son falsas, pero la información errónea se comparte sin querer dañar, por ejemplo cuando alguien reenvía un rumor creyendo que es cierto. La desinformación se crea o se difunde sabiendo que es falsa.
- ¿Qué es la malinformación?
- Es información verdadera que se difunde para causar daño, a menudo sacando a la luz datos que debían ser privados. No es falsa, pero su uso es dañino.
- ¿Desinformación es lo mismo que fake news?
- No exactamente. Fake news se usa para hablar de noticias falsas, pero muchos investigadores evitan el término porque es impreciso y se ha usado políticamente para desacreditar a medios reales. Desinformación es más preciso.
- ¿Cómo debe responder una entidad a la desinformación?
- Detectarla a tiempo con monitoreo, verificar qué es falso, responder rápido en sus canales propios con la información correcta y sin repetir la mentira en el titular, y apoyarse en medios y verificadores.